Georg Friedrich Händel

(Halle, in Germania, 1685 - Londra, 1759) Compositore tedesco naturalizzato inglese. Contemporaneo di Johann Sebastian Bach, Handel non solo rappresenta una delle vette dell’epoca barocca, ma anche della musica di tutti i tempi. Chi non ha mai ascoltato le sublimi note dell’ALLELUIA, quelle trionfali dell’ INNO DELLA CHAMPION LEAGUE o quelle natalizie di JOY TO THE WORLD composte da questo  musicista prolifico come pochi. La sua produzione spazia in tutti i generi della sua epoca, con una predilezione per l'opera e l’oratorio, che ha contribuito a portare ad un livello di grande splendore. In contrasto con la volontà del padre, che intendeva farlo continuare nei suoi studi di diritto, la carriera di Handel come musicista è iniziata nella sua nativa Halle sotto la guida del suo allora famoso professor Friedrich Wilhelm Zachau, organista della Chiesa di Nostra Signora; tale era il suo successo che nel 1702 fu nominato organista della cattedrale della città, e un anno dopo, violinista del teatro dell’Opera di Amburgo, dove stabilì contatti con Reinhard Keiser, un compositore che lo introduce ai segreti della composizione per il teatro. Ad Amburgo, precisamente nel 1705 Handel diede in anteprima la sua prima opera, Almira, ben accolta dal pubblico. Un anno dopo, intraprese un viaggio in Italia che doveva essere particolarmente importante, in quanto gli diede l'opportunità di familiarizzare con lo stile italiano e di introdurre alcune delle sue caratteristiche nel proprio stile, forgiato nella tradizione contrappuntistica tedesca. Le opere Rodrigo e Agrippina e l’oratorio La Resurrezione risalgono a quell'epoca. Nel 1710, di nuovo in Germania, fu nominato maestro di cappella alla corte del principe elettore di Hannover e alla fine dello stesso anno si trasferì in Inghilterra, dove ben presto divenne noto come autore di opere italiane. Lo straordinario successo della seconda del suo Rinaldo, lo indusse a stabilirsi a Londra. Due anni più tardi, il suo ex datore di lavoro, l'Elettore di Hannover, fu incoronato re d'Inghilterra con il nome di Giorgio I, e il compositore riprese il suo rapporto con lui. Sono anni di grande prosperità per le opere di Händel che trionfano sui palcoscenici di Londra. Tuttavia, dal 1730, la situazione cambia radicalmente: a causa di intrighi politici, litigi con le dive dell’epoca, tra cui il castrato Senesino, il fallimento della sua compagnia e l'emergere di altre, la folla che fino ad allora lo aveva applaudito ed acclamato si allontanò. Da quel momento, Handel trasformò la maggior parte del suo sforzo creativo nella composizione di oratori ( L'oratorio è una composizione musicale d'ispirazione religiosa, ma non liturgica, con trama compiuta, presentata in forma narrativa ma senza rappresentazione scenica, mimica e personaggi in costume ) : dopo Deidamia , la sua ultima opera, risalente al 1741, lo stesso anno è il  IL MESSIA , il lavoro che lo porta alla più grande fama, con soggetti tratti dai testi biblici, e in inglese. Seguono Israele in Egitto , Samson , Baldassarre , Giuda Maccabeo , Solomon e Jefte . Tuttavia, non sono da dimenticare altri aspetti della sua produzione, soprattutto la musica strumentale, dominata dalla sua serie di Concerti grossi e concerti per organo. Gli ultimi anni della vita del compositore furono segnati da cecità causata da un intervento di cataratta non riuscito. L'11 aprile 1759, costretto a letto, confessa il desiderio di morire il Venerdì Santo. Ma morì il 14, Sabato di Resurrezione, e tutta l'Inghilterra pianse. È sepolto nell'Abbazia di Westminster accanto ad altri grandi personaggi inglesi.